Jovens da chamada “Geração Z”, nascidos aproximadamente entre os anos de 1997 e 2012, têm transformado as missas de domingo em um novo ponto de encontro em Nova York.
Segundo o Wall Street Journal, igrejas como a católica St. Joseph’s Church, localizada no bairro de Greenwich Village, passaram a reunir nos últimos meses centenas de jovens adultos em celebrações lotadas, impulsionadas por grupos que misturam fé, comunidade, amizades e relacionamento.
O movimento ganhou força em torno de iniciativas como as do grupo “Pizza to Pews”, expressão que pode ser traduzida como “da pizza aos bancos da igreja”. Este grupo tem reunido nos últimos meses jovens em uma pizzaria antes da missa e, depois, segue junto para a igreja. De acordo com o Wall Street Journal, mais de 100 pessoas participaram do primeiro encontro do grupo; na terceira semana, o número já havia chegado a 200.
A ideia foi criada por Anthony Gross e Kate DePetro. Gross, de 22 anos, mudou-se de Wisconsin para Nova York no ano passado e disse ao jornal que encontrou a comunidade católica da St. Joseph’s depois de pedir ao ChatGPT, conhecida plataforma de inteligência artificial, uma indicação de onde conhecer jovens católicos na cidade.
“Ninguém quer ir à missa sozinho”, afirmou Gross ao Wall Street Journal. Ele também comparou a experiência com a vida noturna tradicional da cidade: “Melhor [ir à Igreja] do que ir a um bar e gastar US$ 400”.
O fenômeno não se limita apenas a comunidade da St. Joseph’s Church. Segundo a reportagem do WSJ, a St. Patrick’s Old Cathedral, outra igreja católica tradicional de Nova York, também registrou aumento de jovens nas missas.
Segundo a emissora Fox News, o movimento reflete a busca de parte dos jovens da Geração Z americana por tradição, ordem moral e uma experiência religiosa mais formal, em contraste com a cultura secular dominante em universidades, redes sociais e ambientes corporativos. A emissora também destacou que o crescimento tem sido mais visível em centros urbanos como Nova York.
Na Páscoa deste ano, segundo as do WSJ, quase 90 pessoas receberam a Primeira Comunhão na Igreja Católica na St. Joseph’s, mais que o dobro do ano anterior. Na St. Patrick’s Old Cathedral, cerca de 70 pessoas fizeram o mesmo, também quase o dobro do ano anterior.
O fenômeno em Nova York ocorre em um momento de crescimento das conversões ao catolicismo nos Estados Unidos. Dados deste ano de 24 dioceses americanas indicam aumento expressivo de novos fiéis, com destaque para jovens adultos. O movimento também coincide com a escolha do papa Leão XIV, nascido nos EUA, como sucessor de Francisco na liderança da Igreja Católica em 2025.
