Khalil Rountree Jr. vai enfrentar Alex Poatan Pereira no UFC 307, que acontece no próximo sábado (5), pelo título da categoria peso meio-pesado da organização.
Oitavo colocado no ranking da divisão, o próprio norte-americano admitiu que não esperava que teria a oportunidade de desafiar o cinturão do brasileiro por enquanto.
“Fiquei muito surpreso quando o UFC me ligou, mas estava preparado. Entendo que as pessoas estejam surpresas, eu estou ranqueado como número oito, tem caras acima de mim. Mas acho que é uma luta empolgante, e o UFC acha isso também. Eu não podia dizer ‘não’. Estou muito feliz”, disse ele, em entrevista ao canal Laerte Viana na Área, no YouTube.
A luta, de fato, pegou muita gente de surpresa, principalmente porque poucos dias antes, o segundo colocado Magomed Ankalaev estava usando as redes sociais para desafiar o título.
Mas o estilo de Rountree é completamente diferente do russo —e combina mais com o estilo de Poatan, afinal, são dois strikers e o combate tende a ser bastante explosivo.
Khalil, inclusive, não pretende sair de sua “zona de conforto” nem para tentar surpreender o tupiniquim. E não ter estratégias ousadas, justamente, é sua estratégia para derrotar Pereira.
“Não sou grappler, não agarro. Eu sei fazer luta agarrada, mas esse não é meu plano. Não posso dar uma resposta detalhada. Para mim, a coisa principal é só me manter focado e não tentar nada louco”, afirmou.
Por que Poatan x Rountree é uma surpresa?
Khalil Rountree vem de uma sequência de cinco vitórias, mas sua última luta já tem quase um ano, pois ele cumpriu suspensão após ser pego em um teste antidoping por consumir, por engano, um anabolizante proibido pelo Ultimate.
A substância em questão estava misturada em um suplemento, e isso foi provado pelo próprio lutador através de testes laboratoriais. Ainda assim, por estar com anabolizante em seu organismo, Rountree pegou uma suspensão de dois meses para ficar limpo.
A oportunidade de disputar um título logo depois de voltar de uma suspensão por antidoping deixou muitos lutadores irritados, como o próprio Ankalaev e Jamahal Hill, por exemplo. Mas Dana White não deu importância aos protestos, muito menos o próprio Khalil.
Feliz com o desafio do cinturão, o norte-americano sabe que tem um enorme desafio pela frente e fez uma análise sobre Poatan.
“Alex é um grande campeão, ele é esperto, muito estratégico. Ele lutou com alguns dos melhores também e manteve o cinturão. Ele sempre mantém o título, se mantém vencendo. Ele tem foco e provou que é o melhor do mundo, e agora eu tenho a chance de desafiá-lo”, comemorou.
Pereira vem de sua segunda defesa de cinturão depois de ter se tornado campeão dos meio-pesados em novembro do ano passado, ao disputá-lo com o ex-campeão Jiri Prochazka. As três vitórias valendo o título foram por nocaute.
