O rebaixamento no centenário do Athletico custou caro, não só financeiramente como para a imagem do clube. Além de renovar o ciclo, o Furacão entra com uma exigência clara do retorno para a elite do futebol brasileiro.
A queda marca o fim do ciclo mais vitorioso da história do Rubro-Negro. Desde 2018, o time conquistou dois títulos continentais com o bi da Copa Sul-Americana, uma taça da Copa do Brasil e o vice da Libertadores.
Além disso, isso pode representar também o fim da história de jogadores marcantes para o Athletico. O zagueiro Thiago Heleno, o meia Nikão e o atacante Pablo se despedem com o fardo de carregarem também o maior vexame da história rubro-negra. O rebaixamento no ano em que completou 100 anos.
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Reformulação e nova realidade para o Athletico
Desde que a queda foi confirmada, o Athletico se propôs a fazer uma “limpa geral”. Isso refletiu até mesmo nos jogadores consagrados, sendo que o presidente Mario Celso Petraglia retirou as ofertas para a permanência de Thiago Heleno e Pablo.
A intenção do clube é se adequar à realidade da Série B. Com esse foco, a ideia é que o técnico Maurício Barbieri faça uma avaliação dos jogadores do time principal e das categorias de base para elencar quem será aproveitado. Após isso, o Furacão deve ter a saída de pelo menos 10 nomes do plantel. Além disso, foram pelo menos seis demissões de profissionais do departamento de futebol.
Os gringos Agustín Canobbio, Tomás Cuello e Gonzalo Mastriani, por exemplo, têm recebimentos considerados altos para se manter na Segunda Divisão. Todos eles sofrem interesses de outros clubes e também do mercado internacional, mas a tendência é que a definição das saídas aconteça em janeiro.
Por outro lado, quatro reforços já chegaram. O atacante Luiz Fernando, o volante Raul e o lateral-direito Hayen Palacios já foram anunciados, enquanto o zagueiro Léo Pelé teve a negociação concretizada.
Torcida no pé
Após a campanha do “PactoRubroNegro”, os torcedores do Athletico abraçaram de vez o clube. Só que o rebaixamento aumenta ainda mais a pressão sobre a atual diretoria.
A tendência é que protestos sejam feitos, principalmente durante os primeiros jogos da temporada na Ligga Arena.
Vale lembrar que a torcida bateu recorde de público do estádio rubro-negro por cinco jogos seguidos, todos com mais de 40 mil pessoas. Essa série é inédita na história do clube.
O maior número registrado foi de 42.177 pessoas, que presenciaram a vitória sobre o Atlético-GO.
Já a derrota para o Bragantino teve um público de 41.626 torcedores e ficou com o segundo lugar, enquanto o empate diante do Fluminense teve 41.375 pessoas. Os jogos contra Atlético-MG (40.935 torcedores) e Vitória (40.666 presentes) completam a lista.
Contudo, como de praxe, a tendência é que as arquibancadas esvaziem, principalmente no Estadual.
Copa do Brasil e sem torneios continentais
O Athletico fica de fora dos torneios continentais após oito anos seguidos. Sem Libertadores e Sul-Americana, deve aumentar a exigência para se seguir até as fases finais.
Em 2024 foram R$ 26,3 milhões de prêmios, sendo R$ 16,2 milhões na Sula e R$ 10,1 milhões na Copa do Brasil.
Se comparados os valores das Copas, a queda é de 32,7% em relação a 2023. O Athletico tinha faturado R$ 39,1 milhões em 2023.
Projeto da SAF ainda não deslanchou no Athletico
O projeto da venda da Sociedade Anônima de Futebol (SAF) é trabalhado por Petraglia, mas ainda não deslanchou.
Em 2022, o dirigente disse que a SAF do Furacão valeria pelo menos R$ 1,5 bilhão, que seria o valor das vendas somadas de Botafogo, Cruzeiro e Vasco.
Apesar de interesses obtidos, entre eles do Fundo Bordeaux, o valor do Athletico pode ter abaixado consideravelmente com a queda.
Tentar solucionar e definir a venda em 2025 talvez seja precipitado, mas necessário. Petraglia sempre ressaltou que maiores investimentos no futebol serão feitos a partir da SAF.
