Em 24 de junho de 2026, María Elena Rocha estava em Caracas. Naquela quarta-feira, feriado na Venezuela, ela decidiu fazer uma peregrinação com duas amigas para visitar locais associados aos primeiros santos da Venezuela: Santa Carmen Rendiles e São José Gregorio Hernández. Sua devoção fez com que a viagem tortuosa de uma hora de sua casa em La Guaira até a capital parecesse mais curta. María Elena vivia no edifício Caribbean Golf I em La Guaira com sua família: seu marido, Wilson, e seus filhos, Ricardo, de 25 anos, e Enrique, de 22 anos, todos os três optaram por ficar em casa naquele dia.
Em Caracas, o dia transcorreu normalmente. María Elena e suas amigas visitaram o Colégio Belém, onde repousam os restos mortais da Madre Carmen. Depois, foram ao Museu Casa José Gregorio Hernández e concluíram sua peregrinação com uma missa na Paróquia Nossa Senhora da Candelária, onde também repousam os restos mortais do “médico dos pobres”.
Às 18h04, María Elena e suas amigas estavam na fila para comprar sorvete. Nuvens cinza-escuras sobre Caracas sinalizavam uma tempestade se aproximando, mas o estrondo não viria do céu, mas da terra. Naquele momento, o chão tremeu com extrema violência e o pânico reinou. As três conseguiram sair do shopping onde estavam.
Logo, a rede elétrica falhou e tanto a internet quanto as linhas telefônicas caíram. Duas horas depois, o grupo finalmente conseguiu recuperar o carro de onde estava estacionado e começou a viagem de volta para casa, uma viagem que, desta vez, pareceu durar para sempre.
María Elena contou ao EWTN News Español, o serviço irmão em língua espanhola da EWTN News, que o que ela encontrou em La Guaira parecia algo saído de um filme de terror. Tarde da noite, apenas incêndios quebravam a escuridão. Edifícios inteiros haviam desabado. As pessoas procuravam desesperadamente entre os escombros, enquanto outras estavam roubando e saqueando. Havia gritos, lamentos e choro.
A viagem para casa foi difícil, não apenas por causa do estado danificado da estrada, mas também por causa do choque evocado pela cena. Cada metro percorrido, cada visão de dor e destruição, dava um golpe na esperança à qual María Elena ainda se agarrava: a esperança de se reunir com seus entes queridos. Ela só conseguiu chegar em casa a pé.
Era quase meia-noite quando María Elena viu que onde o edifício Caribbean Golf I havia estado agora havia apenas uma enorme pilha de escombros. A mulher de 49 anos disse que paradoxalmente sentiu uma grande sensação de paz interior apesar da tragédia. Em meio à confusão, disseram-lhe que um de seus filhos estava vivo, mas preso nos escombros. Com grande esforço, María Elena chegou ao local.
Era Enrique, seu filho mais novo. Ele estava gravemente ferido, mas conseguiu se comunicar com sua mãe. As primeiras horas após os terremotos foram caóticas em La Guaira; os esforços de resgate tiveram que ser realizados manualmente porque o equipamento necessário para uma resposta rápida não estava disponível. Foi uma noite muito longa durante a qual Enrique pediu a María Elena que não o abandonasse. “Não se preocupe, filho, eu nunca vou deixá-lo sozinho”, ela lhe disse.
E assim, a manhã chegou, seguida pela tarde. Preso e com dor, Enrique não conseguiu mais aguentar. María Elena, sempre por perto, disse que ouviu seu último suspiro: “Ele esperou por mim para dar seu último suspiro”. Enrique morreu ali mesmo, ao lado de seu pai e de seu irmão mais velho. Foi dias depois que os socorristas conseguiram recuperar seus corpos, aos quais María Elena pôde então dar um enterro cristão.
“Minha fé se fortaleceu”, disse María Elena. Sua jornada, no entanto, não tem sido fácil. Tem sido cheia de dor, recriminações e às vezes até raiva de Deus. María Elena ficou sozinha e muitas vezes buscou respostas.
“Eu briguei com Deus. Fiquei cheia de raiva. ‘Por que você me deixou aqui? Sou tão má que tenho que ficar aqui?’ No entanto, entreguei todo o meu sofrimento a Deus pela santificação de suas almas”, ela compartilhou.
Seu maior refúgio sempre foi a fé. Agora ela frequenta regularmente um grupo de oração em uma paróquia em Caracas, que ela diz ter sido muito benéfico. Ela busca indulgências para seu marido e filhos e diz que sempre tenta ser alegre e “deixar os outros verem Deus em mim”.
“Apesar da grande perda que experimentei, mantive meu senso de humor. Essa é uma das coisas que pedi a Deus quando meu filho Enrique faleceu. Aceitei sua morte com profunda dor e o confiei a Deus, mas rezei para que ele não tirasse minha alegria porque eu sempre fui a fonte de alegria em nossa casa. Era isso que meus filhos e meu marido costumavam dizer”, ela observou.
“Quero que meu marido e meus filhos se sintam orgulhosos de sua esposa e mãe. Sei que se eu estou feliz, eles também estarão felizes. A felicidade é uma decisão, e eu decidi confiar minha felicidade a Deus porque ele quer que todos nós sejamos felizes”, ela acrescentou.
O dia 24 de outubro marca quatro meses desde aquele dia terrível. Mais de 6.000 venezuelanos perderam suas vidas em questão de segundos; milhares ficaram feridos e muitos outros permanecem desaparecidos. “Apesar de tudo, agradeço a Deus pelo fato de ter podido falar com meu filho mais novo naquele momento. Sou grata a Deus pela vida”, diz María Elena, embora acrescente com aquele senso de humor que não perdeu: “Embora eu peça a ele que me leve em breve”.
“Peço que eu possa cumprir minha missão rapidamente para que eu possa ir para o Céu, porque é isso que mais desejo atualmente. Mesmo antes, eu não tinha medo da morte, porque esse é o nosso destino: morrer para viver e eu quero viver com Deus”, ela disse.
María Elena diz que ainda não sabe o que será de sua vida, mas afirma que se “entregou” ao que a Providência decidir.
A Igreja nos ensina que Deus não deseja o sofrimento por si só, nem é sua causa direta. A explicação de como Deus pode permitir o mal sem ser seu autor é profunda, mas não resolve totalmente a dor de qualquer perda. Através da fé, acreditamos que Deus pode trazer o bem mesmo do mal; no entanto, isso não torna a morte de pessoas inocentes uma coisa boa, nem justifica tragédias.
Tal sofrimento pode adquirir significado quando vivido em união com Cristo. Como ficou evidenciado no caso da Venezuela após os terremotos, a dor pode despertar a solidariedade e a responsabilidade mútua; pode até levar uma sociedade a refletir sobre como pode melhorar. Esta é a convicção de María Elena.
“Temos sofrido há anos. Experimente, você verá: quando você confia esse sofrimento a Cristo, todas as pequenas coisas pelas quais passamos, aqueles momentos de raiva e indignação, oferecendo-os a Jesus por causa de outra pessoa, você verá como as bênçãos seguem”, ela disse.
“E outra coisa: agradeça a Deus por tudo. É incrível, quando você agradece a Deus tanto pelas coisas ruins quanto pelas boas, as bênçãos seguirão. Não estou dizendo que os problemas não continuarão a surgir; eu mesma ainda tenho muitas coisas para lidar, mas quando estamos com Deus, nossos fardos são mais leves”, refletiu María Elena.
“Não estou sozinha, porque tenho Deus; tenho a Santíssima Virgem Maria, que sempre esteve comigo e senti sua presença. E quem melhor do que ela que sabe como é essa dor?”, ela disse.
©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: How to face tragedy and still affirm God is your friend? The answer of a Venezuelan mother https://www.ewtnnews.com/world/americas/how-can-you-say-god-is-my-great-friend-after-a-terrible-tragedy-a-venezuelan-mother-responds
